Микробы играют важную роль в жизни многих видов. У различных животных существуют микробиомы кишечника, которые выполняют полезные и порой неотъемлемые функции для своих хозяев. Насекомые также являются носителями микробов и развивают с ними симбиотические отношения. Некоторые из этих микробов являются крайне важными и выполняют функции пищеварения или защиты для насекомых. Новые исследования описывают, как микробы позволяют насекомым потреблять разнообразные продукты, и эти изменения в рационе оказывают влияние. Отчет о результатах был опубликован в журнале Nature Ecology and Evolution.
Ученые отмечают, что бактерии постоянно предоставляют насекомым необходимые питательные вещества, включая витамин B, который насекомые не могут синтезировать самостоятельно. Некоторые бактерии даже эволюционировали органеллы, называемые бактериальными фабриками, которые служат особыми местами для микробов.
Благодаря предоставлению разнообразных питательных веществ микробами, насекомые могут выживать на диетах, которые являются неравновесными, и способны использовать новые источники пищи. Например, некоторые насекомые, такие как тли, могут питаться только флоэмой, представляющей собой сахарную воду. Это позволяет им поддерживать здоровье, хотя, по сути, их рацион состоит из сладостей
Исследование показало, что у некоторых семейств насекомых диверсификация ограничена определенными диетами, например, у видов, питающихся кровью. Однако в большинстве случаев специализация в питании сопровождается резким увеличением числа видов, особенно у насекомых, которые питаются растениями. Симбиотические отношения с бактериями помогают решить проблемы недостатка питательных веществ у насекомых, но воздействие на разнообразие насекомых может быть различным.
Ученые подчеркивают, что насекомые окружают нас и оказывают влияние на все сферы нашей жизни. Они могут распространять болезни и угрожать продовольственной безопасности как вредители сельскохозяйственных культур. Понимание того, как и почему насекомые выживают и разнообразятся, имеет важное значение для понимания эволюции природного мира и ее влияния на наше благополучие.
